用海綿消滅宮頸癌
據南卡羅來納州醫科大學(MUSC)研究人員提交的《天然產品雜志》(Natural Products Journal)的最新出版物顯示，在印尼萬鴉老灣(Manado Bay)上發現一種海綿動物可制造一種稱為manzamine A的分子，該分子可阻止宮頸癌細胞的生長。
美國癌癥協會估計，到2020年，將有13800例新診斷為宮頸癌，有4290例死亡。盡管宮頸涂片檢查和HPV疫苗接種減少了宮頸癌的死亡人數，但宮頸癌仍然是女性中第四大常見癌癥。
MUSC UofSC研究了manzamine A對四種不同子宮頸癌細胞系的抗生長和殺傷作用。Manzamine A阻止了子宮頸癌細胞的生長并導致一些細胞死亡，但對正常的非癌細胞沒有相同的作用。
SmartState Charles和Carol Cooper基金會主席Mark T. Hamann博士說：“這是一個令人振奮的新應用，該分子先前顯示出具有控制瘧疾的巨大潛力并具有良好的類藥物特性。”
Hamann解釋說：“天然產物導致了我們大多數抗生素和抗癌療法以及許多疼痛控制方法的發展。”
在早期的工作中，Hamann小組確定了海綿動物衍生的化合物可有效對抗黑色素瘤以及前列腺癌和胰腺癌。Manzamine A還可有效對抗引起瘧疾的寄生蟲，從而在嚙齒動物中獲得單劑量治療。這類獨特藥物的一些類似物可用于控制由新型冠狀病毒引起的疾病COVID-19。
在本報告中，Manzamine A降低了已知在許多癌癥(包括宮頸癌)中高表達的蛋白質的表達水平，并導致較差的患者預后。
計算機建模表明，Manzamine A與已知的蛋白質抑制劑具有相似的結構，但是Manzamine A在阻斷有問題的蛋白質方面的功效是其十倍。
manzamine A已獲得多項專利，并且一家初創公司正在籌建中。
根據Hamann的說法，下一步是確定其臨床相關性。
Hamann說：“現在的目標是確保它在動物中起作用，然后嘗試將其推進臨床應用和進一步開發。”
盡管這些分子可以在實驗室中合成，但哈曼并不認為這是最好的過程。
他解釋說：“實驗室合成的大多數起始原料都來自石油。相反，在自然棲息地的海綿動物可以成功養殖，并且與其他形式的水產養殖不同，它可以清潔環境。”
因此，從環境中生長的海綿動物生產這些分子可能是最好的來源，同時為印尼農村地區的經濟發展提供了機會。
但是，根據Hamann的說法，為天然產物找到這種新療法的潛力取決于物種的多樣性。
Hamann解釋說：“物種多樣性的保護極為重要，因為它們產生的化學物質的多樣性以及它們提供的治療癌癥的機會也非常重要。如果50年的氣候變化沒有得到遏制，則預計我們將失去全球物種多樣性的三分之一。因此，這樣的機會將隨之而來。”
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