癌癥診斷后，患者通常會詢問有關其治療和可能的副作用的許多問題。性健康是經常被忽視的領域，專家們說，性健康對于確保生活質量很重要。

　　梅奧診所的普通內科醫師杰奎琳·蒂倫(Jacqueline Thielen)博士說，在癌癥治療期間和之后，患者經歷變化是正常的，她鼓勵男性和女性與醫療服務提供者談談自己的擔憂。

　　蒂倫博士說：“性功能障礙有各種形式和大小，在癌癥治療后經歷變化是正常的。雖然性健康有多個領域，但最常見的性功能障礙是性欲低下。或者我們稱之為性欲減退癥，對性缺乏興趣。男性和女性患者都可能在喚醒和性高潮方面遇到困難。但是，對于女性而言，疼痛通常是問題的首要征兆。”

　　“性交困難是醫學術語，指許多婦女在癌癥治療后會經歷的疼痛，特別是當她們的激素受到影響時。雌激素的喪失尤其會導致陰道粘膜改變，”蒂倫博士解釋說。“細胞不能像它們應該的那樣潤滑，患者也失去了陰道壁的彈性。所以隨后，可能會有疼痛。”

　　蒂倫博士說，與您的醫療保健提供者進行討論很重要，因為并非每個患者都會以相同的方式經歷相同的功能障礙。 “性健康是人類狀況的組成部分，重要的是要認識到它的多樣性。”

　　性功能問題也可能與癌癥治療無關，因此蒂倫博士鼓勵患者在治療癌癥之前、之中和之后與他們的醫療保健提供者交談。她說：“重要的是要認識到，尤其是在性功能方面，變化可能是由整個身體系統器官內的各種疾病引起的。因此，不要害怕詢問您的醫生，無論是初級保健提供者還是專家。盡管某些問題可能很簡單，但每個患者都應采用個性化的方法。

　　“我們可以根據治療計劃為他們指明合適的方向。有些患者可能需要去看性治療師。有些可能不會。對于其他患者，可能需要和骨盆底功能障礙的物理治療師一起工作。或者，就性功能的正常情況而言，就所期望的話題進行對話就很簡單，”她說。