接受過腦部放療的兒童可能在以后的生活中出現(xiàn)認(rèn)知問題。在瑞典卡羅琳斯卡研究所的研究人員對小鼠的研究中發(fā)現(xiàn)，含鋰的藥物可以幫助逆轉(zhuǎn)已造成的傷害。該研究發(fā)表在《分子精神病學(xué)》雜志上，研究人員現(xiàn)在計劃在臨床試驗中測試這種治療方法。

　　如今，五分之一患有腦瘤的兒童得以幸存。在瑞典成年人口中，每600人中就有1人接受了兒童期癌癥的治療，其中約三分之一是腦腫瘤。他們中的許多人都受到放療的損害，這可能會導(dǎo)致記憶和學(xué)習(xí)不足。

　　卡羅琳斯卡研究所的研究人員現(xiàn)在表明，如果在腦部照射后給予鋰治療，小鼠的記憶能力和學(xué)習(xí)能力將會提高。在生命早期受到照射，然后從青春期直到年輕成年期接受鋰治療的小鼠，其表現(xiàn)與未接受放療的小鼠一樣好。研究人員觀察到，在接受鋰治療期間，一個對記憶很重要的區(qū)域(海馬區(qū))中新神經(jīng)元的形成增加，但只有在停止鋰治療后，這些神經(jīng)元才成熟為完整的神經(jīng)細(xì)胞。

　　哥倫比亞大學(xué)博士后研究員、卡羅琳斯卡研究所的前研究生朱利婭·贊尼(Giulia Zanni)說：“據(jù)此，我們得出的結(jié)論是，與該模型類似，鋰可以幫助治愈放療所造成的損害，甚至是在造成損害之后很長時間。”

　　該研究小組先前已表明，如果與放療一起使用，鋰可防止腦部損傷，因為它可以防止細(xì)胞凋亡(細(xì)胞死亡)。他們現(xiàn)在想開始臨床試驗，希望能夠為腦照射造成的損傷提供第一種藥物治療。

　　“在過去的幾年中，兒科腫瘤學(xué)在挽救生命方面已經(jīng)變得更好，但是這樣做卻付出了高昂的代價，”卡羅林斯卡研究所婦女和兒童健康系顧問兼兒科醫(yī)學(xué)教授克拉斯·布洛姆格倫(Klas Blomgren)說。 “幾乎所有接受過腦腫瘤放射治療的兒童都會或多或少地出現(xiàn)嚴(yán)重的認(rèn)知問題。這可能會導(dǎo)致學(xué)習(xí)或社交困難，甚至在以后的生活中失去工作。我們必須更好地照顧自己造成的傷害，這就是這項研究的全部內(nèi)容。”

　　鋰已被用于患有躁郁癥的成人和兒童，但科學(xué)家仍不確定它的實際作用。然而，隨著這項新研究的開展，一些謎團已經(jīng)在破解。研究人員發(fā)現(xiàn)，鋰會影響Tppp(一種對細(xì)胞骨架至關(guān)重要的蛋白質(zhì))和GAD65(一種會影響GABA系統(tǒng)的蛋白質(zhì)，GABA是神經(jīng)元成熟的關(guān)鍵)。

　　卡羅林斯卡研究所神經(jīng)科學(xué)系研究員奧拉·赫曼森說：“我們才剛剛開始了解鋰對大腦自我修復(fù)能力的影響。在這項研究中，我們觀察到只有受照射的細(xì)胞會受到鋰的影響。健康的細(xì)胞則保持相對未受污染。這是一個有趣且有希望的結(jié)果。”