利茲大學放射治療大學的戴維·塞巴格·蒙特菲奧雷(David Sebag-Montefiore，音譯)教授說：“我們有非常有效的治療方法，可以治愈大約三分之一的癌癥患者�！�

　　但是總有改進的余地。 “我們今天進行的某些放射治療做得不夠好。”

　　“我們希望更多的人能從這種久經考驗的治療中受益，因此我們投資5600萬英鎊啟動了英國癌癥研究中心放射研究網絡(CRUK RadNet)。這將支持英國七家專業機構的放射治療研究，并旨在將放射治療推向未來�！�

　　“我們運用這筆錢，開發新技術，利用現有技術的力量，應用人工智能(AI)等方法，幫助科學家真正了解當癌細胞被放射線擊中時會發生什么，這樣我們就可以使用藥物來增強他們的癌癥殺傷作用�！�

　　蒙特菲奧雷說：“因為放射治療是如此廣泛有效的癌癥治療方法，顯然僅在一個中心是無法獨立完成這項工作的。這項新計劃希望利用每個相關研究站的不同專業知識，并從以前從未從事過放射治療的科學家那里獲得知識。該網絡將使我們能夠集中精力研究癌癥，并產生巨大影響�！�

　　雖然放射治療在過去的幾十年中已經變得非常先進，并且出現了許多高科技形式，但仍有很多問題圍繞它的作用如何能最大化以使更多的人受益，以及如何減少治療的副作用。

　　下面是CRUK RadNet希望獲得答案的眾多研究領域中的三個問題。

　　放射治療如何影響腫瘤的微環境?

　　放射治療通過破壞癌細胞的DNA而起作用。蒙特菲奧雷說：“這些致命的DNA斷裂意味著癌細胞無法分裂。”

　　但癌細胞并不僅僅是靜靜地在自己周圍游蕩。它們處在一個由血細胞、免疫細胞和健康組織組成的繁忙環境中，所有這些細胞都可能相互作用。

　　這些細胞對彼此的完全影響力尚不清楚，但臨床線索表明，即使在癌細胞擴散到身體其他部位后，免疫系統在放療后清除癌細胞方面也發揮著重要作用。

　　蒙特菲奧雷說：“臨床上，我們現在開始看到那些已經擴散的無法治愈的癌癥患者的情況，在那里照射原發腫瘤可以提高他們的生存率�！边@是一個積極的好處，科學家仍在努力了解。

　　一種理論認為，放射會導致癌細胞分解并釋放其內含物，從而產生許多有趣的分子供免疫系統檢測并駐留。然后，充滿活力的免疫細胞在體內移動，尋找具有相同分子的癌細胞。當找到這些癌細胞時，就會殺死它們，這也許可以解釋為什么遠離原發腫瘤部位的腫瘤會縮小。

　　弄清楚腫瘤在放射治療時內部和周圍發生了什么，可能會找到新的治療方法，甚至可能有助于對目前無反應的患者進行放射治療。例如，免疫治療可以使免疫細胞增強抵抗腫瘤的能力�；蛘�，在放射治療的同時給患者提供能阻止癌細胞修復其DNA的藥物，這可能會給癌癥帶來額外的打擊。

　　蒙特菲奧雷說，顯然需要大量工作來了解放射線在其中運行并正在創造的環境。對此進行更多的了解將有助于我們“知道如何最好地利用微環境并產生最大的影響”。

　　AI如何改善放射治療?

　　蒙特菲奧雷及其團隊與CRUK RadNet網絡的研究人員一起，正在探索如何將AI用于幫助癌癥治療。

　　“在利茲，我們認為我們可以利用AI來真正改善對患者進行放射治療的方式�！�

　　計算機程序可以幫助他們更準確地進行一種叫做SABR的高度靶向放療，從而保留健康的細胞�！爸委熎陂g我們靶向的腫瘤和器官都會移動，因此我們在腫瘤周圍施加安全邊界，以確保我們擊中了整個腫瘤。目前，此邊界對于每個患者幾乎都是相同的�！�

　　但是CRUK RadNet的資金將使他們能夠開發算法，以計算出放射治療束需要覆蓋每個患者的確切區域。該團隊希望使用AI分析來自身體許多部位的癌癥(例如肝臟)的MRI掃描。

　　“我們可以使用AI分析這些掃描，以建立實際移動的個性化圖片，”這意味著更精確的治療方法和更少的副作用。

　　為什么癌細胞對放射治療有抵抗力?

　　不幸的是，放射治療并不適用于所有人。

　　“我們需要理解為什么放射治療在某些患者中效果不顯著，”蒙特菲奧雷說。

　　“在所有的癌癥中，我們可以識別出一些患者群體，在這些群體中，放射治療抵抗是癌癥治愈的主要障礙�！�

　　這可能是最初對癌癥治療反應良好但隨后停止工作的人。或者，在少數情況下，放射治療可能根本沒有任何影響。

　　CRUK RadNet成員正從多個角度研究其抗性，尋找克服放射療法不能消滅某些癌癥這一事實的方法。他們特別關注存活率仍然令人沮喪的癌癥類型，例如胰腺癌和腦瘤。