根據華盛頓大學圣路易斯醫學院和賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫學院的一項新研究表明，質子治療對許多癌癥患者的副作用比傳統的X射線治療少。即使副作用減少，但質子治療的治愈率與X射線治療相似。

　　本研究成果將于6月1日由該研究的第一作者、華盛頓大學醫學院放射腫瘤學家Brian C. Baumann博士在芝加哥舉行的美國臨床腫瘤學會年會上發表。

　　本研究是質子治療和X射線治療相關副作用的第一次主要的并排比較。包括近1500名接受放療和化療聯合治療的癌癥患者，癌癥種類包括肺癌、腦癌、頭頸癌、胃腸癌和婦科癌癥，這些癌癥尚未擴散到身體的其他部位。這些患者同時接受放療和化療，這是一種治療非轉移性癌癥的治療方案。但它也會導致嚴重的副作用，如吞咽困難、惡心和腹瀉等，從而降低生活質量，而且在某些情況下，可能需要住院治療。

　　在對照了年齡和其他醫療問題等組間差異后，研究人員發現，與接受X射線治療的患者相比，接受質子治療的患者在治療90天內嚴重副作用的相對風險降低了三分之二。接受質子治療的391名患者中有45名在90天時間內出現了嚴重的副作用(11.5%)。在X射線放射治療組中，1,092名患者中有301名在同一時期出現了嚴重的副作用(27.6%)。在試驗正在進行時，而不是在事后，收集患者副作用的數據。

　　“在同時接受放療和化療的患者中，與傳統光子或X射線相比，質子治療與嚴重急性副作用發生率(導致意外住院或前往急診室的比例 )的顯著降低有關，”Baumann博士說。他是華盛頓大學放射腫瘤學助理教授，也是賓夕法尼亞大學放射腫瘤學的兼職助理教授。“減少患者嚴重副作用風險從而改善生活質量的機會對我來說非常令人興奮。雖然已經有其他研究表明質子療法副作用較少，但我們仍然對其巨大的益處感到有些驚訝。”

　　研究人員將他們的研究重點放在所謂的3級不良事件上，這些事件嚴重到需要住院治療。這些可能包括疼痛，吞咽困難，可能導致體重減輕，呼吸困難，以及嚴重到足以引起脫水的惡心和腹瀉。

　　研究人員還發現，兩組患者的存活率沒有差異，這表明質子治療在治療癌癥方面同樣有效，盡管其副作用較少。質子治療組一年的總生存率為83%，而X射線放射治療組為81%。這種差異無統計學意義。

　　這項研究是對幾種癌癥類型數據的第一次大型綜述，顯示了同時接受放療和化療時，質子治療的副作用比X射線治療的少。兩種類型的放射療法均經食品和藥物管理局批準用于癌癥治療。質子是相對較重的帶正電的粒子，它們撞擊目標并停止運動。X射線束由光子組成，光子是一種更小的粒子，幾乎沒有質量，允許它們一路穿過身體，然后一路穿過健康組織。Baumann指出質子組患者的副作用較少，盡管他們的平均年齡(66歲)比X射線治療組(61歲)的大。Baumann說，這一年齡差異是由于一個奇怪的保險——Medicare，醫療保險的最低注冊年齡為65歲，其包括了質子治療。但由于質子治療比X射線放射治療更昂貴，因此大多數私人保險公司都不承保。

　　Baumann說，他和他的同事沒有比較兩種不同療法的成本及其相關的不良事件，但他們計劃在未來的研究中進行。