放療、化療和手術是治療癌癥的三大主要手段，但放療經常被誤解，并帶有負面影響。

　　事實上，當放療機器開啟時，患者是感覺不到任何東西的，盡管在治療過程中會產生可控的副作用。

　　許多患者接受放療作為癌癥治療的一部分，但大約一半的放射治療給予“姑息性意圖”。姑息性放射治療的目標不是消除癌癥，而是緩解疼痛，出血或呼吸短促等癥狀，以提高患者的生活質量。

　　無論患者的原始癌癥部位(例如乳房，肺部或腎臟)如何，姑息性放射都是有效的，并且通常以每日一至十次的劑量遞送。

　　然而，盡管估計有60%至90%的機會可以改善癥狀，但世界各地的姑息性放療仍未得到充分利用。

　　醫生沒有為患者推薦

　　有時，患者可能不希望接受放射治療，例如，因為他們生活在遠離放射治療設施的地方。然而，一些可能從姑息性輻射中受益的患者最初并沒有被他們的醫生推薦。

　　為了理解有助于醫生決定轉診患者姑息性放射線的因素，來自紐約阿爾伯特愛因斯坦醫學院和不列顛哥倫比亞大學的放射腫瘤學家，對同行評審的已發表文獻進行了系統評價，以了解可能妨礙醫生轉診患者進行姑息性放射治療的因素。

　　患者和醫生缺乏知識

　　審查的文獻中的醫生提到，對旅行費用和不便的擔憂影響了他們的轉診決定。

　　盡管放射腫瘤學家知道設計姑息治療以避免在幫助治療的主要癥狀時引起新問題，但他們也常常擔憂放療引發的副作用。

　　他們中的許多人還提到了在做出轉診決定時姑息性輻射的益處的不確定性。

　　這些研究結果表明，即使是與癌癥患者密切合作的醫生，也缺乏對這種治療的了解。許多接受調查的醫生表示希望從放射腫瘤學家的同事那里獲得更多的教學和專家級的意見，以幫助彌合理解上的差距。

　　令人驚訝的是，只有兩項調查詢問醫生，患者偏好是否是轉診決定的主要因素。然而，當被問及這是影響轉診的最重要因素時，大約80%的醫生說患者的偏好影響了他們的決定。