放射治療(簡稱為“放療”)被認為是大多數早期乳腺癌女性乳房腫瘤切除術后的標準治療。已知腫瘤切除術后放療可以減少乳房中的癌癥復發并提高生存率。然而，在標準的全乳房照射中，胸壁，肺和心臟的部分也可能接收輻射，這可能導致輻射引起的并發癥。

　　來自梅奧診所的放射學家Kimberly S. Corbin博士提出建議：使用更精確的質子放療可能是個不錯的選擇。

　　目前，正在進行的一項II期臨床試驗(NCT00614172)正在評估早期乳腺癌患者腫塊切除術后質子治療的安全性和有效性。對于參加試驗的患者，在手術切除后2至4周開始質子放療。治療區域將包括具有額外邊緣的乳房腫瘤切除術部位，并且每日質子治療將作為門診患者進行為期2周的療程。主要終點將關注生存率和復發率，而次要終點將分析毒性和美容效果。

　　Corbin說，使用質子的放射技術將治療區域限制在癌癥所在的乳房部位可以最大限度地減少甚至消除對肺、心臟等這些非癌區域的輻射劑量。

　　那么，哪些患者可以從質子放療中獲益?

　　Corbin說，由于主要負責的患者都是乳腺癌患者，那么將圍繞乳腺癌患者展開。一般來說，質子放療適用于需要深部淋巴結檢測的患者或具有使標準放療特別高風險的獨特解剖結構的患者。另一方面，質子治療對早期乳腺癌患者有一定作用。

　　正常乳腺組織暴露于輻射下的體積與長期美容結果之間可能存在一定的關系。那么，對于這類人群，用質子放療以小劑量少體積也可以起到治療效果。

　　質子放療還有哪些益處?

　　對于一些不可使用標準放療的晚期患者來說，質子放療是個不錯的選擇。其他益處有，使用質子放療，可以減少對心臟和肺的照射，尤其是對于患有左側乳腺癌的患者。

　　現在有沒有證據表明質子放療的益處?

　　已有幾篇劑量學論文支持質子放療可以增強覆蓋靶向體積的能力。但由于質子放療是一種新的治療方法，目前的臨床數據都是新的。而且也沒有基于質子的輻射和標準輻射的對照數據。然而，正在進行的臨床試驗可能會解決這個問題。

　　這種療法還存在哪些不足?

　　質子治療的設備昂貴，只有少數治療中心擁有;由于設備昂貴，治療費也不少。這些都需要改進。